Английский художник Эдвард Роберт Хьюз писавший в стиле эстетизма и прерафаэлитизма родился 5 ноября 1851 года в Кларкенуэлле в в семье Эдварда Хьюза и Гарриет Фурд, в семье был ещё один ребенок, младший брат художника Артур.

Эдвард был племянником художника-прерафаэлита Артура Хьюза, у которого он и учился. Его дядя, оказал сильное влияние на творчество Хьюза.

Он поступил в школу Королевской академии и работал с Холманом Хантом, членом-основателем «Братства прерафаэлитов» в течении 15 лет. Он ассистировал пожилому художнику, у которого ухудшалось зрение, помогал завершить ему некоторые из его наиболее поздних работ. Самый известный произведение — большая версия «Света мира» (Собор Святого Павла, Лондон). 

Хьюз работал в основном акварелью, рисовал символические несколько фантастические картины и использовал литературные сюжеты, часто итальянские по происхождению. Он также известен своими несколько идеализированными женскими портретами, часто выполненные сангиной.

Одна из лучших его картин «Невеста Бертуччо», иллюстрация к «Приятной ночи» (Le piacevole notte) итальянского писателя эпохи Возрождения Джовани Франческо Страпарола была продана на аукционе Christie’s 29 октября 1991 года. Сейчас она находится в коллекции знаменитого английского композитора Эндрю Ллойда Уэббера. 

Картина написана под впечатлением от стихотворения Кристины Россетти «Amor mundi».

Хьюз также был знаком с Эдвардом Бёрн-Джонсом и с поэтом и писателем Джорджем Макдональдом, многие книги которого для детей иллюстрировал его дядя Артур. Какое-то время он был помолвлен с одной из дочерей Макдональда, но она умерла до их брака.

Хьюз регулярно выставлялся с Королевским акварельным обществом, став его ассоциированным членом в 1891 году, полноправным членом в 1895 году и вице-президентом (в течение двух лет) в 1901. Он также выставлялся в Королевской академии с 1870 по 1911 год и был представлен на первой выставке. Венецианская биеннале 1895 года. Несколько лет он был популярным преподавателем вечерних классов Лондонского совета графства.

При жизни мастера ни разу не проводились персональные выставки его картин.

Он жил по нескольким лондонским адресам до 1913 года, когда он переехал в Сент-Олбанс, где умер от аппендицита в следующем году, 23 апреля 1914 года.